Sudán es el mayor país de África y uno de los más pobres del mundo. Se calcula que su población es de unos 37 millones de habitantes; la capital, Jartún, con unos 6 millones de habitantes, se halla en rápido crecimiento. Hay cientos de divisiones étnicas y tribales y grupos lingüísticos dentro de las dos culturas principales de Sudán: los árabes de raíces nubias y los africanos negros no árabes. La falta de colaboración real entre estos grupos sigue siendo un grave problema. En los últimos 50 años, los ciclos de guerra civil, sequía e inestabilidad política han colocado a Sudán entre los cinco países menos desarrollados del mundo. El gasto gubernamental en servicios sanitarios constituye una porción insignificante del presupuesto nacional; la mayor parte del mismo está dedicado a combatir las enfermedades contagiosas. Tal y como nos cuenta Awad Mohamed Ahmed, aunque a las enfermedades no contagiosas (ENCs) se les dé una baja prioridad, los costes humanos y económicos de la diabetes siguen creciendo sin que se les preste atención.