Le syndrome métabolique est actuellement un problème de santé publique majeur. La Fédération Internationale du Diabète (FID) estime que ce groupe de facteurs est le moteur de la double épidémie mondiale de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. Si les tendances actuelles se confirment, les décès précoces et les incapacités résultant de ces conditions paralyseront les budgets de la santé de nombreux pays développés et en développement. Les personnes atteintes du syndrome métabolique sont exposées à un risque trois fois plus élevé de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral – et à un risque deux fois plus élevé d’en mourir – par rapport aux personnes non atteintes du syndrome. Les auteurs de cet article expliquent le raisonnement sous-jacent de cette nouvelle définition du syndrome métabolique, que de nombreux commentateurs appellent ‘la dernière épidémie mondiale’.