Diabetes y sociedad

A Xiaoping, una niña de 15 años que vive un una región rural de China, le diagnosticaron diabetes tipo 1 en octubre de 2007. Desde entonces, su vida ha atravesado una serie de cambios radicales.

Ubicada en el Pacífico Central, a 60 km al sur del ecuador, Nauru es la república más pequeña del mundo. Sus 10.000 habitantes ocupan una isla de coral que tiene tan sólo 6 km de largo y 4 km de ancho. Aproximadamente el 80% de la población está formada por indígenas nauruanos de origen micronesio. El resto es un conjunto de personas de otras islas del Pacífico, así como de origen chino y australiano.

A pesar de la reducción de la prevalencia de diabetes desde el 35% de 1975 hasta el 16% en 2004, la obesidad y las enfermedades no contagiosas, incluida la diabetes tipo 2, en el siglo XXI siguen siendo la principal amenaza para la salud y el bienestar en Nauru. Nauru tiene pocos recursos naturales y, con una población de tan sólo 10.000 habitantes, no tiene la masa suficiente para soportar una industria productiva. Ni tampoco, con una pequeña superficie de 21 km² y una topografía y un suelo de condiciones poco favorables, puede soportar la agricultura.

Un asombroso número de canadienses vive en la actualidad con diabetes o corre un alto riesgo de desarrollar esta afección a lo largo de su vida: 8,4 millones. Con 2,4 millones de personas afectadas por la diabetes y 6 millones en estado de prediabetes, muchas de las cuales no saben que tienen alteración de la tolerancia a la glucosa, la diabetes es una pandemia invisible y potencialmente fatal que afecta a una cuarta parte de la población canadiense.

En este artículo, Serge Langlois nos informa sobre la misión y los objetivos de Diabète Québec, la organización de diabetes que representa a la comunidad francófona de Canadá. Fundada en 1954, Diabète Québec reúne en la actualidad a unas 30.000 personas con diabetes y profesionales sanitarios, así como a unas 50 asociaciones afiliadas que trabajan en comunidades de todo Québec, donde vive una cuarta parte de la población de Canadá. Los tres pilares de la misión de Diabète Québec son informar, aumentar la concienciación y prevenir la diabetes y sus complicaciones.

El XX Congreso Mundial de Diabetes de la Federación Internacional de Diabetes se celebrará en Montreal (Canadá), del 18 al 22 de octubre de 2009 y ofrecerá la plataforma ideal para que todas las partes implicadas en la diabetes se conozcan personalmente. La comunidad mundial de la diabetes se reunirá en Montreal para intercambiar las últimas innovaciones científicas e ideas y disfrutar la oportunidad de hacer contactos.

Los estándares de prevención diabética varían enormemente entre los Estados Miembro de la UE. Al compartir prácticas óptimas y elevar los estándares de prevención de la diabetes tipo 2 en toda la UE, se podría reducir el desarrollo de la afección en los grupos de riesgo. Importantes estudios han demostrado que los programas de prevención pueden reducir notablemente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

El control diabético consiste en algo más que un simple tratamiento médico en el que un proveedor sanitario receta insulina u otros medicamentos a una persona con la afección, con el fin de evitar o posponer las complicaciones diabéticas; por el contrario, es algo bastante más complejo. Es necesario que las personas con diabetes se responsabilicen, con la ayuda de educadores profesionales, de controlar día a día su afección.

La iniciativa mundial DAWN Youth está dirigida a mejorar el nivel y las condiciones de apoyo psicosocial para niños, adolescentes y jóvenes adultos con diabetes y sus familias en todo el mundo. Para los jóvenes tocados por la afección, tener que aprender a aceptar la diabetes como parte de su vida diaria es un trauma bastante mayor de lo que muchos imaginan, incluidos los profesionales sanitarios. Para sus familias, es una carga compleja: el control diabético diario recae principalmente sobre la familia y el joven afectado.

En 2001, el estudio DAWN entrevistó a más de 5.400 adultos con diabetes y a más de 3.800 profesionales de la atención diabética en 13 países. El propósito de esta investigación era determinar nuevos modos de superar los obstáculos psicosociales que dificultan una salud y una calidad de vida óptimas para las personas con diabetes.