Diabetes tipo 1

La población humana de nuestro planeta está envejeciendo. Según las proyecciones de la ONU, a mediados del presente siglo el número de personas ancianas en el mundo superará el número de jóvenes, por primera vez en la historia. Esta tendencia se originó durante la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, tan sólo ahora los políticos están dándose cuenta de las graves implicaciones que el rápido ritmo al que están envejeciendo nuestras poblaciones supone para los países en vías de desarrollo.

Según la agencia federal de estadística de la Federación Rusa, la población del país se encuentra en una fase de crecimiento negativo y en la actualidad cuenta con unos 143 millones de habitantes. Hay 2,3 millones de personas registradas con diabetes, 2 millones de las cuales tienen diabetes tipo 2. Sin embargo, según recientes investigaciones epidemiológicas, podría haber alrededor de unos 8 millones de personas viviendo con esta afección en Rusia.

Se calcula que cerca de la mitad del total de personas sin hogar sufre una afección médica crónica. Desgraciadamente, estas personas suelen encontrar muchos más obstáculos para acceder a una atención sanitaria que la población general, lo cual exacerba sus problemas de salud. El dilema de las personas sin hogar con diabetes es especialmente grave, ya que para controlar la afección es necesario observar un plan de atención exigente.

Editorial del Presidente

En la mayoría de países de todo el mundo ha habido un aumento del número de niños y jóvenes con diabetes. Mientras que, por lo general, es relativamente fácil distinguir si un niño o un adolescente tiene diabetes tipo 1 ó 2, en algunos casos los jóvenes tienen elementos propios de ambos tipos de afección. Este nuevo fenómeno se ha etiquetado como “diabetes doble”. Francine Kaufman nos habla de la existencia de diabetes doble y las implicaciones de esta afección para la categorización inicial y el tratamiento de los jóvenes diagnosticados con diabetes.

A pesar de sus 13 años de experiencia como bombero voluntario, la solicitud de Stuart Murdoch para convertirse en miembro profesional de la brigada de bomberos en su ciudad natal de Fish Hoek (Sudáfrica) fue rechazada, debido a que tenía diabetes tipo 1. Tras escuchar la decisión de su empleador de discriminarle en base a su afección, Stuart se sintió indignado y decepcionado; pero no se dio por vencido. Este es su relato sobre cómo su exitosa lucha contra la ignorancia y la discriminación cambiaron la legislación para las personas con diabetes en Sudáfrica.

Las vacunas se han convertido en parte de la vida de la mayoría de las personas. Los programas de vacunación contra la viruela, la polio, el tétano y la difteria han conseguido que estas enfermedades, que un día fueron comunes, se hayan convertido en prácticamente desconocidas en el mundo desarrollado. En el caso de la diabetes tipo 1, aunque no sea estrictamente una “vacuna”, se han obtenido resultados exitosos al probar tratamientos preventivos en modelos animales. Colin Dayan nos habla sobre el progreso realizado en la labor por desarrollar

Editorial del Redactor Jefe

Tras el descubrimiento de la insulina en los años 20 del siglo pasado,la insulina disponible procedía de fuentes naturales (páncreas de animales) hasta que apareció en el mercado la insulina humana a principios de los 80. Ninguna de estas insulinas era la ideal para inyectarse por vía subcutánea. Hoy día, las nuevas insulinas, denominadas análogos de la insulina de acción rápida, actúan con más rapidez que otras formas de la hormona y son más eficaces en un período de tiempo más corto: la insulina lispro y la insulina aspart (y otras por llegar).

Es probable que una nueva generación de tratamientos para la diabetes tipo 2 proceda de nuestro propio organismo. Sabemos que una amplia gama de tipos de célula tienen la capacidad de regenerarse. Aunque algunas de estas células se encuentran fuera del páncreas, su capacidad de regeneración se puede unir para