Obésité

L'obésité, devenue une épidémie mondiale, est associée à une série de conditions, dont des maladies coronariennes, des anomalies lipidiques, des calculs biliaires, le cancer, le diabète de type 2, l'apnée obstructive du sommeil et le syndrome obésité-hypoventilation. Des études récentes ont montré que l'asthme pouvait également être lié à l'obésité, voire aggravé par cette condition. Des recherches en cours laissent entendre que le diabète de type 2 et l'asthme pourraient être liés à l'obésité de par l'inflammation systémique chronique.

La prévalence du surpoids et de l’obésité est en augmentation dans la plupart des pays développés et dans un nombre croissant de pays à faible et moyen revenu, et la tendance s’accélère. L’obésité constitue un problème de santé publique majeur dans la mesure où elle est associée à une augmentation de l’insensibilité à l’insuline, à des conséquences négatives sur la santé génésique, dont le syndrome des ovaires polykystiques et la stérilité, à des risques obstétriques accrus, au diabète gestationnel et de type 2, et à des maladies cardiovasculaires.

Calabar, capitale de l’État de Cross River au Nigéria, est une ville cosmopolite d’environ un demi-million d’habitants, la population de l’État de Cross River State tournant quant à elle autour de 2,5 millions. Les habitants de la région sont principalement des agriculteurs, des pêcheurs et des fonctionnaires. Les Efik, qui habitent au sud de Calabar, sont un peuple fier au patrimoine culturel riche. Au sein de ces communautés, la préservation de valeurs et coutumes vieilles de plusieurs siècles joue un rôle central dans la tradition des «chambres de gavage».

L’obésité est devenue une pandémie, qui affecte des adultes et des enfants du monde entier. D’importantes ressources et connaissances médicales, scientifiques et liées au style de vie sont aujourd’hui consacrées à l’identification de stratégies capables de combattre ce problème de santé publique majeur. Mais malgré ces efforts multidisciplinaires, peu d’attention a encore été portée aux conséquences sociales et psychologiques préjudiciables de l’obésité.

Malgré une chute de la prévalence du diabète d’environ 35 % en 1975 à 16 % en 2004, l’obésité et les maladies non transmissibles, dont le diabète de type 2, demeurent la principale menace pour la santé et le bien-être des habitants de Nauru en ce 21e siècle. Nauru possède peu de ressources naturelles et, avec une population de seulement 10 000 habitants, ne dispose pas de la main-d’œuvre nécessaire pour soutenir l’industrie.